Kun aloittaa liiketoiminnan uusissa tiloissa Helsingissä, on helppo keskittyä vain omaan tekemiseen ja unohtaa, että samassa rakennuksessa tai kadulla toimii muita yrittäjiä. Mutta naapuriyritysten kanssa tehtävä yhteistyö voi olla yksi parhaista keinoista kasvattaa omaa liiketoimintaa ilman suuria lisäkustannuksia. Kyse on viisaasta resurssien hyödyntämisestä ja asiakasvirtojen jakamisesta – molempien osapuolten hyödyksi.
Miksi naapuriyhteistyö kannattaa?
Liiketilasi sijainti määrittää pitkälti sen, ketkä kulkevat ovesi edestä. Kun naapurisi houkuttelee asiakkaita omilla tuotteillaan tai palveluillaan, saat samalla lisää potentiaalista liikennettä omalle yrityksellesi. Parhaimmillaan te täydennätte toisianne: kahvila ja kirjakauppa, parturi-kampaamo ja vaateliike, tai liikuntavälinekauppa ja ravintola. Asiakas, joka tulee hakemaan tiettyä palvelua, saattaa huomata myös sinun tarjontasi.
Olen itse huomannut, miten tämä toimii käytännössä. Kun Töölössä sijaitsevan rakennuksen kolme yritystä – arkkitehtitoimisto, sisustusliike ja rakennustarvikkeiden erikoiskauppa – alkoivat suositella toistensa palveluita asiakkailleen, jokainen sai lisää liikevaihtoa. Arkkitehdin asiakas sai vinkin sisustusliikkeestä, sisustusliikkeen asiakas ohjattiin rakennustarvikkeisiin, ja rakennustarvikkeiden ostaja saattoi tarvita arkkitehdin apua. Ketju toimi.
Konkreettiset yhteistyömuodot
Aloita pienestä. Käy esittäytymässä naapurillesi ja kysy, haluaisivatko he pitää toistensa esitteitä näkyvillä. Tämä on yksinkertaisin tapa aloittaa, eikä sido kumpaakaan mihinkään. Seuraava askel voisi olla yhteinen Facebook-sivun tai Instagram-tilin kampanja, jossa jaatte toistenne sisältöä.
Yhteismarkkinointi on tehokas keino pienentää kustannuksia. Kun jaatte printtimainonnan, somemarkkinoinnin tai jopa kadunvarsimainoksen kustannukset, saatte enemmän näkyvyyttä samalla rahalla. Esimerkiksi neljä Kalliossa toimivaa liikettä voi tehdä yhteisen lehti-ilmoituksen, jossa jokainen esittelee omaa tarjontaansa – ja ilmoituksen hinta jaetaan neljään osaan.
Asiakasedut ja ristiinmyynti toimivat loistavasti. Tarjoa naapurisi asiakkaille alennusta omista tuotteistasi ja pyydä samaa vastineeksi. ”Näytä kahvilan kuitti ja saat 10% alennuksen vaatteista” – tällainen järjestely saa asiakkaat liikkumaan yrityksestä toiseen ja kokeilemaan uutta.
Jaetut resurssit säästävät rahaa
Liiketilan kustannukset eivät rajoitu pelkkään vuokraan. Kun naapurit jakavat tiettyjä resursseja, kaikki säästävät. Varastotilaa voi jakaa, jos molemmilla on hetkittäistä tarvetta mutta ei jatkuvaa käyttöä. Tavarantoimittajat kannattaa valita yhteistuumin – samalta toimittajalta tilaaminen suuremmissa erissä tuo usein paremmat hinnat.
Olen nähnyt useita esimerkkejä, joissa pienyrittäjät jakavat kausityöntekijöitä. Esimerkiksi joulukiireiden aikaan kaksi naapuriliikettä voi palkata yhden työntekijän yhdessä, joka työskentelee molemmissa liikkeissä tarpeen mukaan. Sama pätee siivouspalveluihin, tietoturvaratkaisuihin tai jopa kirjanpitoon.
Tapahtumat ja asiakaskokemukset yhdessä
Kadun tai rakennuksen yhteinen tapahtuma houkuttelee asiakkaita tehokkaammin kuin yksittäisen liikkeen tempaus. Kesällä voi järjestää yhteisen iltamyyjäisen, jouluna joulumarkkinat tai teemapäivän. Kun useampi yritys on mukana, tapahtumasta kannattaa mainostaa laajemmin ja se tuntuu asiakkaasta houkuttelevammalta.
Punavuoressa toimiva kahvila, antiikkiliike ja käsityöpaja tekivät kerran kuukaudessa ”kävelykierroksen”, jossa asiakkaat saivat erikoistarjouksia kiertäessään kaikki kolme liikettä läpi. Tapahtuma keräsi uskollisen asiakaskunnan, joka odotti sitä joka kuukausi.
Tiedon ja kokemusten jakaminen
Naapuriyrittäjät kohtaavat usein samanlaisia haasteita – vuokranantajan kanssa neuvottelu, alueen markkinointi, asiakasvirrat, parkkipaikkaongelmat. Kun pidätte yhteyttä ja vaihdatte kokemuksia, voitte ratkaista ongelmia nopeammin. Joku on ehkä jo kokeillut jotain, mikä toimi tai ei toiminut. Tämä säästää aikaa ja rahaa.
Yhteinen etujärjestö tai epävirallinen ”katukunnan kokous” muutaman kuukauden välein voi olla arvokas. Siellä voitte sopia yhteisistä toimista, jakaa tietoa tulevista muutoksista alueella ja ratkaista mahdollisia konflikteja ennen kuin ne kasvavat.
Vältä sudenkuopat
Yhteistyö ei aina toimi, jos osapuolet ovat liian samanlaisia ja kilpailevat samoista asiakkaista. Kahden identtisen kahvilan yhteistyö ei välttämättä hyödytä kumpaakaan. Sen sijaan toisiaan täydentävät liiketoiminnat tuovat parhaat tulokset.
Toinen vaara on epäselvät sopimukset. Laittakaa aina kirjallisesti ylös, mitä sovitte – olipa kyse sitten kustannusten jaosta, yhteismarkkinoinnista tai työntekijöiden lainaamisesta. Näin vältätte väärinkäsitykset ja riidat.
Muista myös, että yhteistyö vaatii aikaa ja sitoutumista. Jos toinen osapuoli ei pidä sovituista aikatauluista kiinni tai jättää vastuunsa hoitamatta, yhteistyö muuttuu taakaksi hyödyn sijaan.
Näin aloitat yhteistyön
Ensimmäinen askel on yksinkertainen: mene juttelemaan. Esittele itsesi ja yrityksesi, kysy mitä naapuri tekee ja mieti ääneen, voisiko teillä olla jotain yhteistä. Älä heti ehdota mitään isoa, vaan aloita pienellä kokeilulla. Ehkä jaatte somepostauksen tai pidätte toistenne esitteitä esillä viikon ajan.
Kun pieni kokeilu toimii, voitte laajentaa yhteistyötä. Suunnitelkaa yhdessä, mikä hyödyttäisi molempia, ja sopikaa selkeät pelisäännöt. Arvioikaa tuloksia säännöllisesti ja olkaa valmiita muuttamaan suunnitelmia, jos jokin ei toimi.
Naapuriyritysten kanssa tehty yhteistyö voi olla juuri se asia, joka erottaa sinut muista ja auttaa kasvattamaan liiketoimintaa kannattavasti. Kun jaatte asiakkaita, resursseja ja tietoa, kaikki voittavat.